Testimonios del Capítulo del DMV

Casi 10,000 trabajadoras de hogar proporcionan cuidado esencial en Washington DC. Mantienen nuestros hogares limpios, ayudan a criar a nuestros hijos y se aseguran de que nuestros parientes mayores y seres queridos con discapacidades estén bien atendidos. Sin embargo, son extremadamente vulnerables al robo de salarios, al acoso en el lugar de trabajo y a otros abusos en el trabajo. En Washington DC, las trabajadoras de hogar son el único grupo laboral excluido de la Ley de Derechos Humanos de DC.

Las trabajadoras de hogar en DC necesitan una Carta de Derechos de las Trabajadoras del Hogar para poder trabajar con seguridad y dignidad. Escuche en sus propias palabras por qué se necesita con urgencia una Carta de Derechos de las Trabajadoras del Hogar.

Soy niñera, vivo en el distrito 3, antes vivía en el distrito 8 y trabajo en el distrito 2. Cuido de tres niños: un niño de seis años, una niña de cuatro años y un niño de un año. He trabajado para mi empleador actual durante 10 años.

Durante la pandemia, vi a tantas compañeras trabajadoras de hogar arriesgando sus vidas sin ninguna garantía de que no serían despedidas. Conozco a muchas trabajadoras de hogar que no alzan la voz por miedo a perder su trabajo. Una trabajadora de hogar que conozco, Lucy, fue despedida recientemente con palabras discriminatorias y maltrato físico, todo porque exigió sus derechos. Lucy trabajaba horas extras y su único delito fue pedir un salario justo. En los últimos años, he visto a muchas trabajadoras de hogar trabajar por menos del salario mínimo y trabajar más horas de las que deberían. Muchas trabajadoras de hogar permanecen en trabajos abusivos por miedo y porque no tienen a dónde recurrir. Aunque tengo la oportunidad de trabajar para una familia justa, nuestras experiencias laborales no deben depender de tener buena suerte y de encontrar buenos empleadores.

Me sorprendió saber que, como trabajadora de hogar, estoy excluida de muchas protecciones laborales básicas en Washington DC. Cuido la parte más preciosa de la vida de las personas, sus hijos, y debo ser incluida en el acceso a esas protecciones básicas. Si se aprueba la legislación de la Carta de Derechos de las Trabajadoras del Hogar de DC, el proyecto de ley cambiaría mi vida y la vida de mis compañeras, muchas de las cuales han sufrido abusos.

Sucel

Vivo en el noreste de Washington DC y he trabajado en el cuidado en el hogar durante los últimos 8 años, desde que llegué a este país. Soy una inmigrante de Camerún. Vine aquí en 2013.

El cuidado en el hogar era el trabajo más accesible cuando emigré aquí. Hago este trabajo porque me gusta cuidar a las personas mayores y me enorgullece poder ayudar a los demás. Hacemos todo por nuestros clientes: ayudarlos a ir al baño, alimentarlos, cocinar, limpiarlos, arreglarles las uñas, peinarlos.

Hay escasez de trabajadoras porque no se preocupan por las trabajadoras. A menudo tenemos que hacer más de lo que se supone que hagamos. Por ejemplo, cuidamos a todos en la casa aunque nos contrataron para cuidar a una sola persona, o también tenemos que lavar los platos y limpiar la casa, pero si levantamos la voz, es un problema. Durante la pandemia, los únicos suministros que mi empleador me dio fueron dos mascarillas desechables cada dos semanas. Nos dan dos mascarillas cuando recogemos cada cheque de pago. Desde que comenzó la pandemia, he estado comprando mis propios suministros. El verano pasado me contagié de COVID, muy probablemente de un cliente. Los agentes de contratación no nos informan de nuestros derechos. Sería útil tener organizaciones comunitarias que ayuden a educar a las trabajadoras de hogar sobre sus derechos.

Suzanne

Mi nombre es Francisca Alvarez, llegué a los Estados Unidos desde la República Dominicana hace 28 años. Siempre he vivido en el área del DMV y he trabajado en muchos distritos diferentes de Washington DC, incluyendo el distrito 6, donde trabajé durante años, primero limpiando casas y luego como niñera. Amo mi trabajo de cuidar niños por muchas razones. He podido desarrollar mis habilidades con infantes, enseñándoles algo nuevo cada día. Las trabajadoras de hogar contribuimos al desarrollo emocional e intelectual de los niños, quienes son el futuro de esta gran nación.

Este trabajo es muy duro y una gran responsabilidad. Tenemos en nuestras manos los tesoros más preciados de cada familia para la que trabajamos, venimos a cuidar y amar a estos niños como si fueran nuestros. Muchas familias son estupendas y valoran nuestro trabajo, pero lamentablemente hay personas que no valoran el trabajo de cuidado y limpieza. Hemos sido estigmatizadas en la sociedad, esto se refleja en las leyes de este país y Washington DC no es la excepción.

Siempre negocié un contrato, pero como no es la ley, a veces tenemos que pelear para que ambas partes estén de acuerdo en firmarlo y respetarlo. Cuando limpiamos casas es casi imposible tener un contrato, pero las trabajadoras de limpieza necesitan un contrato, como cualquier otro trabajador, para tener un acuerdo claro sobre cosas como: cuándo y cuánto se nos pagará y cuáles son nuestras responsabilidades. Muchas veces, los empleadores aumentan nuestro trabajo sin siquiera preguntarnos, simplemente dan una orden.

Francisca

Mi nombre es Elsy y llegué de Honduras hace 16 años y desde entonces vivo en el área del DMV. Durante estos 16 años he trabajado como trabajadora de limpieza y niñera.

Me encanta cuidar niños en este trabajo porque he podido desarrollar mi profesión. En mi país de origen estudié pedagogía y puedo enseñar y cuidar a los niños que serán nuestro futuro. Me gusta limpiar casas porque se me da bien hacer esto y hace que la vida de quienes cuidamos sea más fácil de vivir en ambientes limpios y organizados.

Muchas familias valoran nuestro trabajo, pero lamentablemente también he tenido que lidiar con muchas cosas ofensivas y dificultades. Hace como 2 años, cuando buscaba trabajo, una familia para la que iba a trabajar me convocó personalmente a la entrevista, al verme me dijeron: “Pensé que eras de este país, no quiero personas latinas extranjeras, gracias por venir, pero no trabajarás para nosotros, no eres lo que estamos buscando”.

Me sentí tan mal, nunca nadie me había hecho sentir que ser latina era un crimen, dejé esa conversación preguntándome “¿cómo es posible que esto suceda?”. El posible empleador me pidió que fuera a su casa, incluso después de escuchar mi acento en el teléfono. Me sentí discriminada por mi etnia y me sigo preguntando por qué las trabajadoras de hogar están excluidas de la protección contra la discriminación en la Ley de Derechos Humanos en la ciudad de Washington DC.

Elsy

Advertencia: el siguiente texto contiene material perturbador con relación a la violencia sexual.

Soy residente del distrito 4 y he sido trabajadora de hogar durante 38 años, desde que llegué a los Estados Unidos a la edad de 16 años. He trabajado como trabajadora de limpieza y como niñera. Cuando era más joven, tuve una experiencia traumática de acoso sexual en el trabajo. Un día en el trabajo, fui agredida sexualmente, lo que me obligó a huir de Washington DC a Houston, Texas. Quedé embarazada a raíz de la violación y di a luz a una niña prematura (con 5 meses y medio de gestación), por el estrés y el trauma que sufrí tanto por ser víctima de violencia, como por estar desempleada y sin apoyo. Mi bebé sobrevivió y ahora es una mujer de 30 años. Comparto mi historia sabiendo que hay otras trabajadoras de hogar quienes están sujetas a atropellos similares y tienen demasiado miedo de denunciarlo. Me sorprendió saber que la Ley de Derechos Humanos de DC no protege a las trabajadoras de hogar. La ley tiene que cambiar para asegurar que todos los trabajadores estén cubiertos por la ley. Nunca he hablado mucho sobre mi experiencia, ya que no sabía qué hacer. Mirando hacia atrás, estoy molesta porque no levanté la voz ni lo reporté. Esta experiencia definitivamente siguió afectando mi trabajo en el futuro y mi sensación de seguridad.

Lourdes

Llegué a los Estados Unidos de Sur America en el 2019 como au pair en el programa au pair. Tenía 25 años y mi corazón estaba lleno de ilusiones trabajar y estudiar y conocer la cultura estadounidense . Pero la vida me tenía una sorpresa, al llegar a Washington DC; trabajé para dos familias en un año; los niños de la primera familia me trataron con mucha grosería, los padres nunca me ofrecieron comida, y mucho menos me preguntaron si quería algún alimento de la tienda; parecía que no existía, me ignoraban y no me trataban como persona; usualmente me trataban mal. Un dia, mi empleadora usó término insultante, como estúpida; que yo no debería estar en este país, y decían que , es parte de la cultura ser rude a veces.

En el programa de Au-Pair, donde debía de recibir un trato adecuado, pero la realidad era todo lo contrario. Al principio, fue todo bien porque yo hacía todo lo que me pedían, trabajar más 45 horas a la semana, sacar el perro, entre otras cosas mas ya no podía más estaba extremadamente cansada cuando deje de hacer todo eso empezaron a tratarme mal ya no podía descansar tocaban la puerta constantemente siempre me hacían bullying por mi acento y mi ingles. Siento que vivî discriminación por mi raza, género y clase. Creen que por que nosotros limpiamos y cuidamos de sus hijos nosotros merecemos menos y somos menos que ellos. Eso es muy triste y doloroso y aún más doloroso porque todo esto me paso en la pandemia.

También descubrí que los jefes me espiaban por el teléfono y sufrí una invasión a mi privacidad. En ese momento me sentí en un espacio inseguro y sin protección. Lo difícil de todo era que no tenía a donde ir y que esta familia cruzó la línea del respeto a todos los niveles.

A pesar de las jornadas difíciles en términos de relación con la familias, yo disfruté estar con los niños, porque es un trabajo que conecta con mi pasión que es educar.

Finalmente, tuve la oportunidad de tener una mejor experiencia. Encontré una nueva familia aunque no fue en el área del DMV.

Me dio mucha tristeza y sentí la injusticia que existe para las trabajadoras del hogar, porque somos excluidas de la ley local de salud y seguridad y de la ley de derechos humanos contra la discriminación. Realmente pienso y creo que nuestro trabajo debe de depender de protecciones que nos dé el Estado y el gobierno, no porque una familia sea buena.

No doy mi nombre por miedo a represalias; estas experiencias me dejaron secuelas de las que aún me estoy recuperando. Espero que mi testimonio haga conciencia en los concejales de Washington DC. Espero que mi historia muestra que las au pairs son especialmente vulnerables y deben incluirse en las protecciones bajo la ley de DC, como todos los demás trabajadores del hogar. Me encantaría saber que tenemos protecciones y mejores condiciones de trabajo.

Au Pair, Anonymous

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